Tout ouvrage durable édifié au-dessus du niveau du sol, et ayant une fonction d’abri : ainsi on ne peut appeler bâtiment un mur de clôture, pas plus qu’un pont, un barrage, un tunnel, ou un égout.
Par extension, le bâtiment désigne l’ensemble des professions qui se consacrent à la conception, à la réalisation, à l’amélioration et aux réparations du bâtiment. également, à la fabrication des matériaux de construction et à leur distribution. Enfin, à la formation professionnelle des hommes du bâtiment : travailler dans le bâtiment, être du bâtiment.